A cidade de Alegrete recebeu no último fim de semana mais de 80 mil visitantes para a 70ª edição do Rodeio Internacional, considerado um dos maiores eventos da cultura gaúcha. O número supera em 15% o público da edição anterior e confirma a recuperação do turismo regional após os anos difíceis da pandemia.
O aniversário de sete décadas do evento foi celebrado com uma programação especial que incluiu a participação de competidores de oito países, entre eles Argentina, Uruguai, Estados Unidos e Austrália. Na prova principal, o título de campeão na modalidade de laço comprido ficou com o gaúcho Rodrigo Fagundes, de Santana do Livramento.
"Este rodeio é parte da nossa identidade. Meu avô participou da primeira edição, meu pai participou, e agora sou eu. É uma tradição de família", disse Fagundes após a premiação, emocionado.
Além das competições equestres, o evento contou com shows musicais de artistas gaúchos e nacionais, feira de artesanato, exposição de cavalos crioulos e gastronomia típica. O churrasco, claro, foi presença obrigatória, com cortes especiais preparados por churrasqueiros premiados.
O impacto econômico do evento para Alegrete e região é significativo. Segundo a prefeitura, o rodeio movimentou cerca de R$ 45 milhões em hospedagem, alimentação, transporte e comércio local durante os cinco dias de programação.
Para a próxima edição, os organizadores já anunciam novidades: uma arena ampliada com capacidade para 12 mil pessoas e a criação de uma categoria juvenil para incentivar a participação de jovens nas tradições equestres gaúchas.